Muitas pessoas acham que a catarata só acontece com pessoas mais velhas, mas as crianças também podem ter catarata. Tanto a catarata pediátrica quanto a catarata decorrente do envelhecimento são uma turvação no cristalino que pode causar visão embaçada ou cegueira.
Nos adultos, as cataratas ocorrem depois que os olhos e a visão são desenvolvidos e estáveis.
A maioria dos adultos pode ter boa visão novamente depois que as cataratas são removidas.
Como os olhos das crianças ainda estão se desenvolvendo até os 8 ou 10 anos de idade, as cataratas não tratadas podem ter sérios efeitos a longo prazo em sua visão.
Mas a detecção precoce e o tratamento imediato podem prevenir a perda permanente da visão em crianças com catarata.
Tipos e causas de catarata em crianças:
A catarata pediátrica pode ser congênita (presente ao nascimento) ou adquirida (desenvolver após o nascimento).
Podem ocorrer em um olho (unilateral) ou em ambos os olhos (bilateral).
A catarata bilateral pode ser assimétrica (uma catarata é mais grave que a outra).
As cataratas podem aparecer em diferentes partes da lente e variam em tamanho, desde pequenos pontos até nuvens densas.
Eles podem ser causados por predisposição genética, distúrbios metabólicos, como diabetes ou trauma no olho, que danificam a lente.
Detecção Precoce e Tratamento Rápido:
A lente de um olho, ou seja, o cristalino, deve estar transparente para focar as imagens na retina , que então transmite as imagens para o cérebro.
Uma catarata pode impedir que a luz alcance a retina ou cause a dispersão dos raios de luz ao passarem pela nebulosidade.
Isso distorce a imagem da retina.
Para as crianças, cujos olhos e cérebro ainda estão aprendendo a ver, a distorção pode levar a um olho preguiçoso (ambliopia) .
Sem o tratamento adequado, as cataratas pediátricas podem causar conexões anormais entre o cérebro e o olho.
Uma vez feitas, essas conexões são irreversíveis.
A maioria das cataratas pediátricas é detectada quando a criança é examinada ao nascimento, antes mesmo de sair do hospital.
Eles são frequentemente notados como um teste de reflexo vermelho ausente ou irregular em exames de triagem pediátrica.
A catarata adquirida é diagnosticada com mais frequência em exames de visão pelo pediatra ou após uma lesão no olho .
Tratamento:
O tratamento da catarata pediátrica pode variar dependendo do tipo e da gravidade.
Mas a grande maioria das crianças precisa de cirurgia para remover as cataratas.
Ao contrário dos adultos com olhos de tamanho normal, as crianças precisam de instrumentos e técnicas cirúrgicas especializadas.
Quando realizada por um cirurgião experiente, a remoção de catarata geralmente é segura.
Os riscos mais comuns incluem glaucoma, descolamento de retina, infecção e necessidade de mais cirurgias.