Diabetes é uma doença que afeta a capacidade do organismo de produzir ou usar insulina de forma eficaz para controlar os níveis de açúcar no sangue (glicose).
Embora a glicose seja uma importante fonte de energia para as células do corpo, o excesso de glicose no sangue durante muito tempo pode causar danos em muitas partes do corpo, incluindo o coração, os rins, os vasos sanguíneos e os pequenos vasos sanguíneos nos olhos.
Quando os vasos sanguíneos da retina (o tecido sensível à luz que reveste a parte de trás do olho) incham, vazam ou fecham completamente - ou se novos vasos sanguíneos anormais crescem na superfície da retina - é chamado de retinopatia diabética.
As pessoas que estão em maior risco de desenvolver retinopatia diabética são aquelas que têm diabetes ou controle deficiente de glicose no sangue, mulheres grávidase pessoas com pressão alta, lipídios elevados no sangue ou ambos.
O risco também aumenta com a duração do diabetes.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 90% da perda de visão relacionada à diabetes pode ser evitada, mas a detecção precoce é fundamental.
